В книгу вошли рассказы, новеллы, очерки, сценки, созданные великим американским писателем в 1863 - 1909 гг, в которых творчество Марка Твена, мастера малых форм, предстает во всей полноте, многообразно и широко. Забавная история сменяется иронической стилизацией; шутливая автобиография соседствует с подлинными случаями из богатой событиями жизни молодого репортера и фельетониста; бесшабашный раскатистый смех раннего Твена с годами уступает место трогательной мелодраме, едкому сарказму, высокой патетике, светлой и грустной улыбке умудренного жизненным опытом правдоискателя и гуманиста.